Тропические леса, один из ключевых регуляторов климата на планете, стремительно сокращаются из-за вырубки, пожаров и расширения хозяйственной деятельности. Это ставит под угрозу их способность поглощать углекислый газ и сохранять биоразнообразие, напоминают эксперты в преддверии Международного дня тропических лесов, который отмечается 22 июня.
Эти лесные массивы занимают около 45% всей площади лесов в мире и служат вторым по величине поглотителем углерода после Мирового океана. Деревья и почва в них удерживают огромные объёмы CO₂, не давая ему накапливаться в атмосфере. Однако, по данным специалистов, с 1990 по 2019 год планета лишилась 178 млн гектаров леса, в основном из-за роста сельского хозяйства, животноводства и добычи полезных ископаемых.
Наибольшую тревогу у учёных вызывает ситуация в Амазонии. Исследования показывают, что некоторые её районы из-за вырубки, деградации и повышения температур уже начали выделять больше углерода, чем поглощать. Это может означать приближение к переломному моменту, когда крупнейший тропический лес из союзника в борьбе с глобальным потеплением превратится в его катализатор.
Уничтожение лесов также ведёт к фрагментации естественной среды обитания и ускоряет вымирание миллионов видов животных и растений. Вместе с тем ответственное лесопользование может стать частью решения проблемы. Например, использование сертифицированной древесины в строительстве сокращает выбросы парниковых газов до 60% по сравнению с бетоном или сталью. Международные организации разрабатывают программы, которые помогают наладить устойчивое управление лесами, чтобы сохранить экосистемы и поддержать местную экономику.
