Айнура Балтабаева Китайские биологи описали новый вид ядовитой змеи в провинции Сычуань – хуасийскую зелёную гадюку (Trimeresurus lii). Открытие сопровождает необычная история: один из соавторов исследования, Ган Ван, пострадал от укуса этой змеи за несколько лет до того, как она получила научное название.
Инцидент произошёл в сентябре 2021 года на горе Эмэй. Змея длиной около 60 см укусила учёного в палец. В течение нескольких минут отёк распространился на всю руку, а к моменту поступления в больницу достиг локтя. Укус сопровождался сильной болью и онемением. В больнице ему ввели поливалентное противоядие, предназначенное для других видов гадюк, и противовоспалительные препараты. Полностью Ган Ван восстановился через девять дней. В статье также отмечается, что сам Ван в течение года после укуса «субъективно ощущал» снижение иммунитета, хотя анализы это не подтверждают.
Долгое время этих змей ошибочно относили к другому, широко распространённому в Китае виду – Trimeresurus stejnegeri, основываясь только на внешнем виде. Команда биологов из Института биологии Чэнду под руководством Бо Цая провела генетический анализ и доказала, что гадюки из западной части Сычуани представляют собой отдельную ветвь. Примечательно, что для исследования использовали в том числе и музейные образцы, собранные ещё в 1956 и 1963 годах.
Новый вид обитает в горной местности на высоте 1100–1500 метров. Змеи ведут преимущественно ночной образ жизни, отдыхая на ветвях бамбука или в кустарниках у ручьёв. Самцы отличаются янтарными глазами и красно-белой полосой за ними, а самки – оранжево-жёлтыми глазами и жёлтой полосой. Название lii вид получил в честь древнекитайского философа Лао-цзы (Ли Эр), учение которого подчёркивало гармонию человека и природы.
Ареал хуасийской гадюки частично совпадает с территорией Национального парка гигантской панды. Учёные отмечают, что усилия по сохранению панд как «флагманского» вида помогают защитить и менее известных представителей фауны, таких как рептилии и амфибии. Точная идентификация змей также критически важна для медицины, поскольку позволяет подбирать правильное противоядие. По данным ВОЗ, от укусов змей в мире ежегодно умирают от 81 тыс. до 138 тыс. человек.
