Исландия после двухлетнего перерыва возобновила коммерческий китобойный промысел – два судна уже вышли в море. Страна остаётся одной из трёх в мире, где разрешена добыча китов, наряду с Норвегией и Японией.
Промысел возобновился, несмотря на протесты защитников животных, экономические трудности в отрасли и планы самого правительства ввести полный запрет на добычу китов. В предыдущие годы промысел не вели: сначала сезон сорвался из-за административных задержек с разрешениями, а затем сами компании сочли его нерентабельным.
Выход судов в море сопровождался акциями протеста. В порту Рейкьявика активист забрался на мачту китобойца «Hvalur 9», чтобы помешать ему отплыть. Экологическая организация «Друзья китов» (Hvalavinir) планирует новые демонстрации.
На фоне этого исландский Институт морских исследований рекомендовал резко сократить квоты на вылов. Учёные призывают добывать не более 150 финвалов и 168 малых полосатиков (китов минке) в год, так как их популяции сокращаются.
Будущее отрасли остаётся неясным. Министр промышленности и торговли Ханна Катрин Фридрикссон готовит законопроект, который может полностью запретить китобойный промысел в Исландии. Давление общественности, низкая рентабельность и возможное ужесточение законодательства ставят под сомнение долгосрочные перспективы китобоев.
