Власти Австралии ликвидировали подпольную ферму в городе Батерст, Новый Южный Уэльс, где обнаружили более 100 тысяч живых экзотических тараканов. В профильном ведомстве сообщили, что это крупнейшая партия нелегальных беспозвоночных, изъятая за всю историю страны.
На ферме, которая принадлежала коммерческому заводчику, разводили мадагаскарских шипящих тараканов и тараканов-дубия. Эти виды не входят в австралийский список разрешённых к ввозу организмов, поэтому их запрещено импортировать, содержать и продавать на территории страны. Запрет распространяется и на потомство незаконно ввезённых особей.
Стоимость изъятой партии оценили в 200 тысяч австралийских долларов. Насекомых разводили на продажу как живой корм для домашних рептилий, например ящериц. По словам властей, когда такие виды разводят и нелегально продают, это создаёт серьёзную угрозу биоразнообразию Австралии.
Поскольку эти насекомые не проходили экологическую экспертизу, они могут переносить болезни и вредить местной фауне и сельскому хозяйству. Уникальные экосистемы Австралии, которые миллионы лет формировались в изоляции, особенно уязвимы для инвазивных видов.
Уничтожением изъятых тараканов займётся департамент первичной промышленности Нового Южного Уэльса. Власти также предупредили зоомагазины и владельцев рептилий об ответственности за оборот запрещённых видов. В качестве легальной альтернативы для корма животным им посоветовали использовать сверчков или местных древесных тараканов.
