В провинцию Аликанте на востоке Испании после многолетнего отсутствия вернулись выдры. Появление вида, исчезнувшего в регионе в середине XX века, специалисты связывают с успехом программ по восстановлению рек и водно-болотных угодий.
В прошлом выдры покинули эти территории из-за загрязнения воды, разрушения среды обитания и общего антропогенного давления. Их возвращению способствовала правительственная программа Валенсийского сообщества по улучшению качества воды и восстановлению речных экосистем. Основным ядром новой популяции стал природный парк Эль-Ондо. Оттуда животные постепенно расселяются по ирригационным каналам в районе города Эльче и осваивают бассейны рек Виналопо и Сегура.
Специалисты подтверждают, что выдры успешно размножаются в дикой природе – уже замечены самки с детенышами. Популяцию отслеживают с помощью фотоловушек, анализа следов и генетических исследований экскрементов.
Европейская выдра (Lutra lutra) имеет статус уязвимого вида в Валенсийском сообществе и считается биоиндикатором. Её возвращение подтверждает, что экологическое состояние местных водоёмов улучшилось. Кроме того, хищник помогает сдерживать численность инвазивных видов, таких как карп и красный болотный рак, которые входят в его рацион.
