Из-за аномально сильных дождей в испанской Андалусии произошёл всплеск рождаемости фламинго. В заповеднике «Лагуна-де-Фуэнте-де-Пьедра» в провинции Малага в этом сезоне насчитали 15,5 тыс. птенцов, что стало одним из лучших показателей за последние десятилетия.
Успех гнездования напрямую зависит от уровня воды в лагуне, которая пополняется исключительно за счёт осадков. С начала гидрологического года их выпало 663 мм – это четвёртый по объёму показатель за полвека. В марте глубина водоёма превысила 100 см, тогда как в засушливые годы не достигает и 50 см. Высокая вода надёжно изолирует места гнездования, защищая колонии от наземных хищников.
В этом году орнитологи и более 400 волонтёров продолжили 40-летнюю научную программу, окольцевав 600 птенцов из нового поколения. Процедура проходит ночью, пока птенцы ещё не встали на крыло. Каждую птицу взвешивают, измеряют, берут у неё биопробы, после чего надевают на лапу кольцо с уникальным кодом и отпускают.
С 1986 года исследователи окольцевали свыше 21 тыс. фламинго. Метки с кодами позволяют отслеживать миграцию и выживаемость птиц. За эти годы окольцованных в Испании фламинго замечали в 23 странах – от Гвинеи-Бисау до Кипра. Это подтверждает, что лагуна Фуэнте-де-Пьедра – ключевой узел в сети водно-болотных угодий, связывающей Европу и Африку.
Наблюдатели повторно фиксировали более 70% окольцованных птиц. Примечательно, что около трети всех таких наблюдений приходится на саму лагуну, куда фламинго возвращаются для выведения потомства. Многолетние данные позволяют учёным анализировать, как изменения климата и состояние водоёмов влияют на популяцию вида на двух континентах.
