В испанском регионе Кастилия-Ла-Манча популяции белоголового сипа и чёрного грифа стабильно растут благодаря природоохранным программам, однако птицам всё труднее находить корм. Биологи опасаются, что нехватка пищи может свести на нет многолетние усилия по восстановлению видов.
Кормовая база птиц-падальщиков сокращается по нескольким причинам. В регионе приходит в упадок экстенсивное животноводство, которое исторически обеспечивало грифов тушами павших животных. Кроме того, из-за ужесточения санитарных норм исчезают традиционные места для утилизации останков скота. Ситуация усугубляется после окончания охотничьего сезона, когда в полях перестают появляться останки дичи. В результате птицы голодают, слабеют и вступают в ожесточённую борьбу за еду, что сказывается на успехе размножения.
Проблема нехватки корма контрастирует с успехами экологов. В регионе удалось не только стабилизировать численность грифов, но и успешно реинтродуцировать редкие виды. С 2021 года в природных парках Альто-Тахо и Серрания-де-Куэнка выпускают на волю чёрных грифов, которые уже начали давать потомство. Недавно в регионе впервые за долгое время вылупился птенец бородача.
Чтобы поддержать популяции, власти Кастилии-Ла-Манчи организовали сеть из примерно 50 подкормочных пунктов. Сейчас региональное правительство пересматривает план управления этой сетью, чтобы адаптировать её к меняющимся условиям. Эксперты считают, что без комплексных мер, включающих поддержку животноводства и улучшение системы подкормки, сохранить достигнутые успехи в восстановлении видов будет сложно.
