Потепление океана и отступление морского льда открыли тысячам китов доступ к ранее недоступным водам у восточного побережья Гренландии. Это меняет экосистему региона и ставит под угрозу популяции ключевых видов рыб, что может сказаться на местном рыболовстве.
За последние два десятилетия летняя температура воды у побережья потеплела примерно на один градус, а площадь морского льда заметно сократилась. Как говорится в исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Marine Science, это позволило новым видам освоить акваторию. Сейчас там регулярно кормятся почти 14,5 тыс. особей – около 4 тыс. горбатых китов, 6 тыс. финвалов и 4,5 тыс. малых полосатиков.
За четыре месяца пребывания в этих водах киты съедают около миллиона тонн корма. Основу их рациона составляют криль и мойва – небольшая рыба, которая служит ключевым звеном в местной пищевой цепи. Такой масштаб потребления создаёт беспрецедентное давление на её популяцию.
Учёные называют этот процесс «бореализацией»: виды из более южных широт смещаются на север, вытесняя арктическую фауну. Это приводит к полной перестройке отношений между хищниками и жертвами и нарушает сложившийся баланс. Примечательно, что мойва сама сместилась к Гренландии от берегов Исландии из-за потепления.
Парадокс ситуации в том, что приток китов отчасти связан с успешными мерами по их охране. Восстановление популяций, почти истреблённых в эпоху китобойного промысла, совпало с резкими климатическими изменениями в Арктике, что создало новую экологическую проблему.
