Испанские ученые начали проект MYSTICMED, чтобы защитить средиземноморскую популяцию финвалов – вторых по величине животных на планете. Исследователи будут отслеживать китов со спутников и создадут систему акустических оповещений, которая поможет судам избегать столкновений с морскими млекопитающими.
Проект возглавляют Политехнический университет Валенсии и Севильский университет. Ключевой его частью станет пилотная сеть подводных микрофонов. Она будет в реальном времени улавливать звуки, которые издают киты, и автоматически предупреждать капитанов судов в районе Гибралтарского пролива о близости животных. Столкновения с кораблями – одна из главных причин гибели финвалов в Средиземном море.
Исследования сосредоточат на осеннем и зимнем периодах, чтобы изучить репродуктивное поведение китов, о котором пока известно мало. Ученые будут работать в нескольких ключевых районах: в море Альборан, Гибралтарском проливе, у Балеарских островов, а также в атлантических водах у побережья Галисии. Помимо акустического мониторинга, специалисты будут применять фотоидентификацию и экологическое моделирование.
В рамках проекта также проанализируют, как изменение климата влияет на среду обитания и кормовую базу финвалов. Полученные данные помогут определить приоритетные зоны для охраны и выяснить, насколько существующие морские заповедники соответствуют реальным маршрутам миграции китов.
Первые научные экспедиции начались в конце мая у берегов Аликанте и в Гибралтарском проливе. Этот этап полевых работ продлится до середины июля. Результаты проекта лягут в основу новых стратегий по сохранению вида, который Международный союз охраны природы относит к категории «Находящихся в опасности».
