Австрийские учёные впервые успешно развели в неволе севрюгу – вид осетровых рыб, находящийся под угрозой исчезновения. Этого удалось добиться на уникальной плавучей станции в Вене в рамках международного проекта LIFE-Boat4Sturgeon, направленного на восстановление популяции осетровых в Дунае.
Севрюга (Acipenser stellatus) относится к видам, которым около 200 млн лет, однако за последние столетия её численность резко сократилась. Основными причинами стали чрезмерный вылов, загрязнение и строительство плотин, которые перекрыли рыбам миграционные пути к местам нереста. В бассейне Дуная два из шести обитавших здесь видов осетровых уже полностью исчезли, а оставшиеся четыре, включая севрюгу, находятся на грани вымирания.
Разведение севрюги в искусственных условиях сопряжено со сложностями, поскольку самки мечут икру лишь раз в два–четыре года. Учёным приходится месяцами наблюдать за рыбами, чтобы точно определить подходящий момент для нереста.
Центр разведения расположен на бывшем камнеперевозочном судне MS Negrelli, которое переоборудовали в первую в Европе плавучую станцию для осетровых. Судно пришвартовано на Дунайском острове в Вене. Проект также работает как образовательная площадка для привлечения внимания к проблемам реки.
Проект LIFE-Boat4Sturgeon координирует венский Университет природных ресурсов и наук о жизни (BOKU). В нём участвуют партнёры из Австрии, Венгрии, Словении, Румынии, Болгарии и Украины. Общий бюджет составляет около 11,8 млн евро, из которых 7,9 млн выделил Евросоюз. Одна из ключевых задач учёных – сохранить генетическое разнообразие популяции, чтобы избежать близкородственного скрещивания.
Первых выращенных в Вене мальков севрюги планируют выпустить в низовьях Дуная уже этой осенью. Хотя этот шаг называют прорывным, эксперты отмечают, что для восстановления популяции потребуются десятилетия последовательной работы.
