В испанской провинции Леон группа школьников совместно с учеными открыла новый вид микроскопических водорослей. Внеклассный проект по изучению биоразлагаемых материалов в пресноводных экосистемах привел к обнаружению организма, ранее не описанного в научной литературе. Исследование проводилось в рамках европейской программы CiDIA-micro под руководством Института окружающей среды и глобальных изменений Университета Леона.
В научной работе приняли участие 111 учеников и семь учителей из шести средних школ региона. Наблюдения велись за микроорганизмами в учебных аквариумах, где школьники фиксировали изменения параметров среды и собирали пробы. Обнаруженный вид относится к классу диатомовых водорослей и получил систематическое название Craticula scientiacivica. Результаты исследования верифицированы международным научным сообществом и опубликованы в научном журнале «PhytoKeys».
Диатомеи – одноклеточные водоросли, играющие ключевую роль в функционировании водных экосистем. Они обеспечивают производство значительной части атмосферного кислорода и служат первичным звеном в пищевых цепях. Изучение новых видов диатомей позволяет ученым точнее оценивать изменения климата и степень антропогенного воздействия на пресноводные водоемы.
Успешное завершение проекта подтверждает потенциал гражданской науки. Привлечение учащихся без профильного образования к сбору первичных данных позволяет исследователям существенно расширить масштаб наблюдений, что способствует фиксации редких экологических явлений.
