В испанском автономном сообществе Арагон начался процесс реинтродукции пиренейской рыси спустя сорок лет после ее полного исчезновения в этом регионе. Первыми особями, выпущенными в окрестностях Сарагосы, стали годовалый самец Винкс и самка Уиндтейл. Животных доставили из специализированных центров разведения в испанской Доньяне и португальском Силвеше. Этот этап знаменует расширение ареала одного из самых редких представителей семейства кошачьих в Европе на северо-восток Иберийского полуострова.
Процесс восстановления популяции организован по методике «мягкого выпуска». Животные проведут около месяца в адаптационном вольере площадью 1,8 гектара на территории муниципалитета Торресилья-де-Вальмадрид. Основная цель этого этапа – привыкание к местным условиям и отработка навыков охоты на диких кроликов, которые составляют основу рациона хищника. Выбор локации обусловлен высокой плотностью популяции этих грызунов, что должно способствовать успешному закреплению вида на новой территории.
Текущая инициатива входит в масштабную европейскую программу LIFE Lynxconnect с общим бюджетом 18,7 миллиона евро. Из этой суммы около 1,1 миллиона евро направлено непосредственно на проект в Арагоне. Помимо бюджетных средств Евросоюза и региональных властей, к финансированию привлечены частные инвестиции. До конца года в регион планируется привезти еще три пары рысей из центров в Касересе и Хаэне для формирования устойчивого ядра популяции.
Пиренейская рысь долгое время считалась видом, находящимся на грани вымирания. В начале 2000-х годов общая численность вида сократилась до критических значений, однако благодаря природоохранным мерам к 2024 году популяция на полуострове достигла 2401 особи. Появление рысей в Арагоне позволяет соединить разрозненные ареалы обитания в единую сеть, обеспечивая генетическое разнообразие хищников и возможность их миграции в сторону предгорий Пиренеев, Каталонии и Наварры.
В двадцатом веке исчезновение вида в северо-восточных регионах Испании было вызвано неконтролируемой охотой и сокращением естественной среды обитания. В рамках нынешней программы специалисты ожидают появления первого потомства в Арагоне к 2028 году. При создании стабильного ядра популяции в течение ближайших лет регион станет ключевым коридором для естественного распространения вида на север, что фактически завершит многолетний процесс возвращения хищника в его исторические границы обитания.
