Жайнар Жалбиева Экскременты пингвинов способствуют таянию снега на побережье Антарктиды. Гуано служит природным удобрением для зелёных водорослей, которые из-за этого начинают активно цвести, окрашивая снег. Тёмная поверхность поглощает больше солнечной энергии, что ускоряет таяние. К таким выводам пришла группа американских учёных в исследовании, опубликованном 7 октября в журнале Journal of Geophysical Research: Biogeosciences Американского геофизического союза (AGU).
Помёт пингвинов богат фосфатами и другими питательными веществами. Получая их, водоросли вырабатывают зелёный пигмент. В результате снег, покрытый такими цветущими водорослями, тает заметно быстрее, чем чистый белый снег, который отражает большую часть солнечных лучей.
По словам ведущего автора исследования Алии Хан из Университета Колорадо в Боулдере, существующие научные прогнозы таяния ледников в Антарктиде не учитывают этот биологический фактор. «Вероятно, мы недооцениваем, как быстро тают прибрежные снежные покровы и с какой скоростью на континенте будут расширяться свободные ото льда территории», – считает она.
Исследователи отмечают, что из-за общего потепления в Антарктиде пингвины постепенно мигрируют на юг. Это может привести к тому, что удобрённые гуано водоросли распространятся на новые, более обширные территории, усиливая эффект таяния. Команда Алии Хан первой установила прямую связь между экскрементами пингвинов и жизненным циклом снежных водорослей. Учёные подчёркивают, что для включения этого фактора в климатические модели необходимо собрать больше данных.
