Косатки, которые считаются высшими хищниками в океане, в водах Исландии избегают встреч с обыкновенными гриндами – более мелкими представителями семейства дельфиновых. Как показало новое исследование, одного лишь звука гринд достаточно, чтобы косатки обратились в бегство.
Ученые из Университета Исландии провели эксперимент у архипелага Вестманнаэйяр с 2021 по 2023 год. Они закрепили на восьми косатках датчики, отслеживающие их передвижение, а затем проигрывали им записи голосов гринд. Услышав их, косатки почти вдвое увеличивали скорость – с пяти до почти десяти километров в час, – начинали двигаться более прямолинейно и сбивались в плотную группу, уплывая от источника звука.
Эти данные подтверждают наблюдения, которые велись в регионе с 2007 по 2020 год. Тогда исследователи зафиксировали, что в большинстве случаев при встрече двух видов именно гринды сближались с косатками, а те уходили. Предыдущие эксперименты показали и обратную реакцию: гринды, услышав голоса косаток, сами плывут к ним.
Точная причина такого поведения косаток неизвестна. Основная гипотеза – коллективная защита. Гринды живут большими сплоченными группами, насчитывающими десятки, а иногда и сотни особей, и могут сообща вытеснять потенциального хищника со своей территории. Хотя ученые не наблюдали прямых нападений и рацион животных почти не пересекается, гринды могут превентивно защищать детенышей. Не исключено, что косатки просто предпочитают не вступать в конфликт с многочисленной группой, чтобы не тратить энергию и не срывать собственную охоту.
Авторы работы отмечают, что пока исследовали поведение лишь восьми особей. Кроме того, в эксперименте использовались записи голосов гринд, сделанные во время агрессивного сближения, поэтому реакция на другие звуки может отличаться. Как частые встречи с гриндами влияют на кормовую базу и энергетические затраты косаток в долгосрочной перспективе, еще предстоит выяснить.
