Традиционное отгонное животноводство на Пиренейском полуострове играет ключевую роль в сохранении биоразнообразия и защите исчезающих видов птиц. К такому выводу пришли учёные из Испании и Португалии в рамках европейского проекта LIFE Agroestepas Ibéricas.
Исследования показали, что популяции степных птиц, находящихся под угрозой, – в частности, дрофы и стрепета, – лучше всего чувствуют себя в районах с экстенсивным овцеводством. Сезонный выпас скота формирует ландшафт, который обеспечивает птицам корм, укрытие и места для размножения. Интенсивное сельское хозяйство, напротив, разрушает эту среду обитания.
Практика сезонной перегонки стад также позволяет пастбищам восстанавливаться в течение нескольких месяцев. Естественный отдых земель способствует росту разнообразия растений и улучшает качество почв, что особенно важно для экосистем, входящих в общеевропейскую сеть охраняемых природных территорий Natura 2000.
Несмотря на экологическую значимость, отгонное животноводство находится под угрозой. Фермеры сталкиваются с нехваткой финансовой поддержки, а исторические маршруты для перегона скота, известные как «каньядас», всё чаще незаконно застраиваются или перекрываются.
Авторы проекта призывают власти разработать программы субсидий для хозяйств, которые занимаются отгонным животноводством. По их мнению, финансовая компенсация за услуги, которые такие фермы оказывают экосистемам, поможет сохранить и саму практику, и связанные с ней природные ландшафты.
