В испанской Кордове ученые зафиксировали появление первых рабочих особей восточного шершня (Vespa orientalis). Это означает, что популяция инвазивного вида перешла от основания гнезд одиночными матками к быстрому росту колоний, что усиливает угрозу для местных пчел.
Первых рабочих шершней исследователи из Института устойчивого сельского хозяйства (IAS-CSIC) обнаружили 5 июня, спустя 78 дней после того, как заметили первых активных после зимовки маток. Появление рабочих особей – ключевой момент в развитии колонии. Они берут на себя поиск пищи, уход за личинками и расширение гнезда, а матка концентрируется исключительно на кладке яиц.
Это открытие меняет подходы к контролю популяции. Если весной отлов маток был эффективным, то с появлением тысяч рабочих особей ловушки уже не смогут сдерживать рост их численности и будут служить в основном для мониторинга. Ученые ожидают, что пик активности шершней придется на конец лета – начало осени.
Восточный шершень, которого отличает красноватый окрас с желтыми пятнами, обитает в Кордове с 2017 года, однако в 2025 году его численность заметно выросла. Исследователи подчеркивают, что этот вид не следует путать с местным европейским шершнем или с азиатским шершнем (Vespa velutina), которого впервые обнаружили в провинции лишь в феврале 2026 года.
Vespa orientalis охотится на пчел и других насекомых, но также питается спелыми фруктами и органическими отходами. Такая гибкость позволяет ему успешно осваивать городские и сельскохозяйственные территории. Для оценки рисков и разработки мер защиты пасек IAS-CSIC сотрудничает с фермерской ассоциацией COAG Andalucía. При этом в Кордове пока не зафиксировано случаев, когда шершни полностью уничтожали пчелиные ульи за короткое время.
Гнезда восточные шершни часто устраивают в постройках – на фасадах, в коробах для рольставней, под крышами и в стенах. Власти призывают граждан не пытаться удалять гнезда самостоятельно, а сообщать о них в муниципальные службы. Цель совместного проекта ученых и администрации – не полное истребление вида, а своевременное удаление гнезд и применение методов, безопасных для других насекомых.
