Повышение температуры воздуха в Кантабрийских горах на севере Испании привело к существенному изменению поведенческих моделей бурого медведя. Согласно результатам исследования, основанного на анализе более 70 тысяч GPS-координат 17 взрослых особей, животные сокращают физическую активность в наиболее жаркие часы. Ученые характеризуют это явление как доказанную адаптацию к тепловому стрессу – фактору, ограничивающему физиологические возможности вида.
Рост температур смещает периоды активности медведей на сумерки и ночное время. Наиболее уязвимыми к климатическим изменениям оказались крупные самцы, чей организм медленнее отдает тепло. Снижение подвижности в долгосрочной перспективе может негативно сказаться на способности хищников к поиску пищи и размножению, что ставит под угрозу генетическое разнообразие и общую выживаемость популяции.
Климатический фактор также усложняет взаимодействие животных с антропогенной средой. В обычных условиях медведи стараются максимально быстро миновать районы присутствия человека. Однако избыточное тепло лишает их возможности поддерживать высокую скорость передвижения. Это увеличивает время нахождения зверей в потенциально опасных зонах и повышает вероятность случайных встреч с людьми, превращая жару в фактор дополнительного риска.
Ключевым условием сохранения вида остается наличие густого лесного покрова. Залесенные участки выполняют роль температурных убежищ, где влияние жары нивелируется естественной тенью. Исследователи подчеркивают, что современные стратегии охраны природы должны быть пересмотрены в пользу защиты лесных коридоров и обеспечения связности территорий. Это необходимо для того, чтобы медведи могли беспрепятственно перемещаться в поисках благоприятных микроклиматических условий и адаптироваться к последствиям глобального потепления.
