Специалисты исследовательского фонда «Динополис» представили результаты масштабного анализа ископаемых остатков стегозавров, обнаруженных в восточной части Испании. Исследование охватило находки из нескольких ключевых местонахождений в провинциях Теруэль и Валенсия, включая Эль-Кастельяр, Риодеву, Мору-де-Рубьелос и Альпуэнте. На основе пересмотра архивных коллекций и изучения новых образцов ученые пришли к выводу, что в конце юрского периода, примерно 145–150 миллионов лет назад, в местных прибрежных экосистемах преобладала единственная группа динозавров – подсемейство дацентрурин.
Ранее в научной среде обсуждалась возможность более широкого видового разнообразия бронированных ящеров в этом регионе. Однако повторная классификация костных фрагментов и следов жизнедеятельности подтвердила, что основным представителем группы на востоке Иберийского полуострова был род дацентрурус. Полученные данные указывают на глубокую экологическую специализацию этих животных. Дацентрурины успешно освоили прибрежные ландшафты, в то время как другие группы стегозавров, вероятно, занимали ниши в более континентальных районах, значительно удаленных от береговой линии.
Обилие палеонтологического материала в испанских провинциях позволяет специалистам с высокой точностью реконструировать среду обитания и эволюционный путь растительноядных рептилий. По мнению авторов работы, отсутствие остатков иных ветвей стегозавров в изученных локациях свидетельствует об устойчивом биологическом преимуществе одной группы в специфических условиях древнего побережья. Подобное разделение ареалов между родственными семействами помогает ученым лучше понять механизмы адаптации фауны в позднем юрском периоде.
Работа испанских палеонтологов подтверждает статус региона как одного из мировых центров изучения бронированных динозавров. Применение современных аналитических методов к находкам прошлых десятилетий позволило верифицировать гипотезы, которые долгое время оставались предметом дискуссий. Сочетание качественной сохранности скелетных остатков и цепочек следов делает территорию Теруэля и Валенсии важнейшим источником данных о глобальном распределении динозавров и их эволюционном успехе.
