В горном массиве провинции Хаэн на юге Испании биологи обнаружили иберийскую рысь с аномальным белым окрасом. Это второй зафиксированный в Андалусии случай, когда животное полностью теряет пигментацию, не будучи при этом альбиносом. Специалисты программы Life Lynx-Connect подтвердили, что трехлетняя самка по кличке Сатуреха родилась с обычным пятнисто-рыжим мехом, но со временем он полностью обесцветился.
Эксперты исключают генетическую природу явления. Главной особенностью процесса считается его вероятная обратимость: ранее особь из провинции Кордова, столкнувшаяся с аналогичной проблемой, через некоторое время вернула свой естественный цвет. По словам координатора программы Франсиско Хавьера Сальседо, в таких случаях блокируется синтез феомеланина – группы пигментов, обеспечивающих рыжеватые оттенки шерсти. При этом темные пятна, за которые отвечает эумеланин, сохраняются или бледнеют значительно медленнее.
Основная версия ученых связана с антропогенным воздействием. Обе рыси с аномальным окрасом обитали в границах оливковых рощ, где практикуется интенсивная обработка почвы и деревьев агрохимикатами. Исследователи предполагают, что депигментация может быть вызвана гиперчувствительностью конкретных животных к определенным компонентам пестицидов. На это указывает и то, что после прекращения контакта с химической средой окрас возвращается к норме.
Подобные физиологические изменения служат индикатором состояния окружающей среды. Иберийская рысь, восстановление популяции которой стало одним из крупнейших экологических проектов Евросоюза, остро реагирует на химическое загрязнение. Исследователи продолжают наблюдение за Сатурехой, чтобы определить, свидетельствует ли побеление меха о системных экологических рисках в сельскохозяйственных районах региона.
