Собака, которая подходит к хозяину и кладет голову ему между ног, может так выражать разные чувства, от страха до привязанности. Ветеринары советуют обращать внимание на контекст и язык тела животного, чтобы понять его мотивы.
Часто такое поведение говорит о том, что собака расслаблена и чувствует себя в безопасности рядом с человеком. Если у неё при этом мягкий взгляд, а уши и мышцы не напряжены, жест, скорее всего, означает поиск контакта и ласки. Иногда это просто заученная привычка: животное понимает, что так можно выпросить угощение, похвалу или прогулку. Американская ассоциация ветеринарных клиник не рекомендует наказывать собаку, если такое поведение нежелательно. Вместо этого лучше научить её другой команде, например «сидеть», и поощрять за выполнение.
В других случаях собака ищет в ногах хозяина убежище. Это может происходить во время грозы, запуска фейерверков или визита в клинику. Пространство между ног человекa воспринимается как безопасное укрытие. На страх указывают поджатый хвост, прижатые уши, дрожь, скованность или попытки убежать. Эксперты британского Королевского общества по предотвращению жестокого обращения с животными (RSPCA) советуют в такой ситуации убрать животное от источника стресса. Можно погладить испуганную собаку, чтобы успокоить, но не следует её удерживать силой.
При этом жест не означает доминирования, попытки «пометить» хозяина как собственность или проявления тревоги из-за разлуки – это расстройство возникает, когда животное остаётся одно. Исследования Линкольнского и Сан-Паульского университетов показали, что собаки хорошо считывают эмоции людей по лицу и голосу, но позы самого животного не всегда позволяют однозначно судить о его мыслях.
Если поведение появилось внезапно, сопровождается нетипичным страхом, потерей аппетита, усталостью или болью, стоит обратиться к ветеринару. Данные основаны на рекомендациях «Ветеринарного справочника Merck».
