Учёные на Балеарских островах впервые выпустили в море мальков морской иглы (Syngnathus typhle), которые выросли в неволе. 24 июля в заливе Портоколом на Майорке в естественную среду обитания отправили 55 особей размером от 8 до 18 сантиметров.
Так начался проект по восстановлению популяции этих рыб, численность которых в Средиземноморье сокращается. Главные причины – интенсивное рыболовство и ухудшение состояния прибрежных экосистем. Мальков выпустили на охраняемой территории со здоровыми лугами морской травы посидонии, где рыбы могут найти укрытие и пищу.
Морские иглы – близкие родственники морских коньков. Они мало изучены, так как ведут скрытный образ жизни и отлично маскируются. По данным Красной книги рыб Балеарских островов, из пяти обитающих в регионе видов морских игл два считаются вымершими, два – близкими к уязвимому положению, а один – уязвимым. Их популяция страдает от загрязнения воды, работ, разрушающих морское дно, и сокращения площади подводных лугов.
Программу разведения ведёт фонд Palma Aquarium в сотрудничестве с местными рыбаками. Рыбаки передают учёным рыб, случайно попавших в сети. В фонде за ними ухаживают и создают условия для размножения.
Этот проект важен не только для восстановления популяции. Наблюдения за выпущенными особями дадут новые данные об их поведении и адаптации, что поможет разработать более эффективные стратегии защиты морских экосистем. Сохраняя морскую иглу, специалисты также сберегают подводные луга посидонии, от которых зависят многие другие виды. В случае успеха инициатива может стать образцом для природоохранных программ во всём Средиземноморье.
