На территории Испании и Португалии началась реализация проекта LIFE Agroestepas Ibéricas, задачей которого стало восстановление исчезающих популяций степных птиц. Усилия экологов в Арагоне, Эстремадуре и ряде португальских регионов сосредоточены на защите таких видов, как дрофа, стрепет и луговой лунь. Численность этих птиц на Иберийском полуострове резко сократилась вследствие интенсификации сельского хозяйства, активного применения агрохимикатов и исчезновения традиционных залежных земель.
Работу координирует орнитологическое общество SEO/BirdLife совместно с аграрными объединениями и учеными из Университета Порту. Основой инициативы стали соглашения о доверительном управлении территорией, которые заключаются с владельцами угодий в границах общеевропейской сети природоохранных зон «Натура 2000». В рамках партнерства фермеры получают финансовые компенсации и экспертную поддержку в обмен на внедрение методов земледелия, обеспечивающих сохранность естественной среды обитания.
Практическая часть программы предусматривает полный отказ от химикатов и переход на щадящие циклы севооборота. В Арагоне на опытных полях в районах Пиренеев и Монегроса высевают люцерну, используя семена без предварительной обработки. По условиям проекта, такие участки не подвергаются вспашке в течение пяти лет. Это позволяет птицам безопасно строить гнезда и формирует стабильную кормовую базу, необходимую для выживания и воспроизводства видов.
Бюджет инициативы на 2024–2026 годы составляет 1,5 миллиона евро. Организаторы планируют использовать результаты эксперимента для дальнейшей корректировки Единой сельскохозяйственной политики Евросоюза. Успешный опыт должен подтвердить эффективность интеграции экологических регламентов в государственные стратегии развития сельских территорий, что позволит совместить интересы аграрного сектора с долгосрочным восстановлением биоразнообразия.
