Самоа взяло под охрану 30% своей морской акватории – около 36 тыс. кв. км – и запускает масштабное научное исследование. Учёные должны выяснить, насколько эффективно правовой статус заповедника помогает восстанавливать биоразнообразие и противостоять изменению климата.
Власти островного государства создали девять новых океанических резерватов, опередив международную цель «30х30» – защитить не менее 30% планеты к 2030 году. Для Самоа, чья экономика, продовольственная безопасность и культура тесно связаны с океаном, сохранение морских ресурсов имеет стратегическое значение.
Экспедиция, организованная по приглашению правительства совместно с National Geographic Pristine Seas, должна составить подробную карту экосистем – от коралловых рифов до глубоководных районов. Эти данные станут точкой отсчёта, которая позволит в будущем отслеживать состояние популяций и оценивать реальное воздействие охранных мер.
Биологи будут использовать глубоководные аппараты, подводные камеры, а также анализировать пробы воды на наличие следов ДНК (еДНК). Этот метод позволяет выявлять присутствие почти тысячи видов рыб, кораллов и мигрирующих животных, таких как горбатые киты, по оставляемым ими генетическим следам.
Воды Самоа служат домом для сотен видов кораллов и рыб, а также являются частью миграционных путей горбатых китов и зоной размножения для биссы – черепахи, находящейся на грани исчезновения. Усилия небольшого государства могут повлиять на сохранение видов, которые перемещаются по всему Тихому океану.
Главная угроза для региона – потепление океана, которое вызывает обесцвечивание и гибель коралловых рифов. Заповедники не могут остановить глобальное потепление, но, снижая прямое антропогенное давление, например чрезмерный вылов рыбы, они могут дать экосистемам больше шансов на адаптацию. Проект в Самоа покажет, насколько эта стратегия оправдана на практике.
