Министерство окружающей среды Японии 3 сентября объявило о полном истреблении малого индийского мангуста на острове Амами-Осима. Так завершилась многолетняя кампания по борьбе с инвазивным хищником, который нанес серьезный урон местной экосистеме.
Мангустов завезли на остров в 1979 году для борьбы с ядовитыми змеями хабу, выпустив в природу около 30 особей. План провалился: хищники охотятся днем, а змеи – преимущественно ночью. Их ареалы почти не пересекались, и мангусты переключились на эндемичные виды – лягушек, мелких млекопитающих и птиц. К 2000 году популяция мангустов выросла до 10 тыс. особей, и под угрозой исчезновения оказались кролик Амами и рюкюская колючая мышь.
Остров Амами-Осима включен в список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО из-за своей уникальной фауны, многие представители которой не встречаются больше нигде в мире. Появление инвазивного хищника нарушило экологический баланс, который складывался в изоляции.
Полномасштабная программа по истреблению мангустов стартовала в 2005 году, когда для этого сформировали специальную команду. Специалисты расставили более 30 тыс. ловушек, установили сотни камер в лесах и привлекали к поискам служебных собак. Последнюю особь поймали в апреле 2018 года, но мониторинг продолжался еще несколько лет для подтверждения результата. Всего с начала программы отловили более 32 тыс. мангустов.
Вывод о полном истреблении сделали на основе данных, обработанных двумя вероятностными моделями. Они показали, что вероятность отсутствия мангустов на острове составляет 99,7% и 98,9%.
По данным министерства, после исчезновения хищника на острове начали восстанавливаться популяции кролика Амами, нескольких видов местных лягушек и птиц, включая дрозда и вальдшнепа Амами. Кроме того, прекратился ущерб, который мангусты наносили сельскому хозяйству.
Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале Oryx, социальная выгода от истребления инвазивного вида превысила 1,69 млрд долларов. Общие затраты на программу с 2000 по 2024 год оцениваются в 23,82 млн долларов.
