Всемирный фонд дикой природы (WWF) потребовал от властей испанского региона Кастилия-Ла-Манча отозвать план по контролю численности дикого кролика. Экологи считают, что документ необоснованно сфокусирован на ущербе для сельского хозяйства и не учитывает, что популяция вида в целом по стране сокращается.
Стратегия, предложенная властями, сводится в основном к отстрелу животных. WWF указывает на парадокс: в одних сельскохозяйственных районах кролики действительно наносят урон посевам из-за своей высокой численности, но в масштабах всей страны вид находится под угрозой.
По данным ученых, дикий кролик уже исчез почти с половины своей исторической территории на Пиренейском полуострове, а еще на 45% его популяция продолжает сокращаться. Это происходит из-за болезней, а также из-за деградации и изменения среды обитания.
В WWF подчеркивают, что дикий кролик – ключевой элемент средиземноморских экосистем. Он служит основной пищей для многих хищников, в том числе для находящейся на грани исчезновения иберийской рыси. Если популяция кроликов продолжит сокращаться, это может нарушить целые пищевые цепочки.
Вместо повсеместного отстрела фонд предлагает защищать урожай, устанавливая ограждения, используя репелленты и индивидуальные протекторы для растений. Экологи также считают эффективным поощрять естественных хищников, например хищных птиц, и отлавливать кроликов в зонах перенаселения, чтобы переселять их туда, где численность вида низка.
WWF призывает власти Кастилии-Ла-Манчи разработать новую, научно обоснованную стратегию, обсудив ее с фермерами, охотниками и учеными. Такой подход, по мнению фонда, позволит сбалансировать интересы аграриев и задачи по сохранению биоразнообразия.
