Сокращение численности насекомых-опылителей напрямую угрожает продовольственной безопасности и доходам фермеров, приводя к дефициту важнейших витаминов в рационе. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Nature.
Учёные год изучали жизнь десяти фермерских деревень в непальском округе Джумла. Они проанализировали рацион, урожайность, доходы и активность насекомых на полях 776 местных жителей. Выяснилось, что от пчёл, шмелей и других опылителей напрямую зависит 44% сельскохозяйственных доходов этих семей.
Хотя опыляемые насекомыми культуры составляют лишь 18% рациона по весу, они обеспечивают непропорционально большую долю микронутриентов. На них приходится 67% потребляемого витамина А, 68% фолиевой кислоты и 73% витамина Е. Недостаток этих веществ ведёт к так называемому «скрытому голоду», от которого, по мировым оценкам, страдает четверть населения планеты.
Исследователи смоделировали последствия исчезновения опылителей. По их расчётам, в таком случае потребление витамина А в регионе сократится на 21%, а фолиевой кислоты – на 19%. Доходы фермерских хозяйств упадут на 44%, в основном из-за снижения урожайности яблок и бобов. Более консервативный сценарий предполагает, что к 2030 году доходы сократятся на 14%.
Наибольший вклад в опыление вносят дикие виды, такие как шмели и журчалки. Ключевой оказалась местная полуодомашненная пчела Apis cerana. Авторы работы отмечают, что ситуацию можно исправить. Если наладить управление опылением – например, высаживать дикорастущие цветы по краям полей и сократить применение пестицидов, – доходы домохозяйств могут вырасти на 15%, а потребление фолиевой кислоты – на 9%.
Несмотря на то что работа проводилась в Непале, её выводы глобальны. Около 75% всех сельскохозяйственных культур в мире зависят от опыления. Как отметил ведущий автор исследования Томас Тимберлейк, «биоразнообразие – это не роскошь», а основа здоровья и благосостояния людей.
