В провинции Квазулу-Натал на востоке Южно-Африканской Республики в ходе столкновения с полицией убиты пять человек, подозреваемых в незаконной охоте на носорогов. Инцидент произошел на автодороге R618, где сотрудники правоохранительных органов перехватили автомобиль, направлявшийся к территории одного из старейших заповедников страны – Хлухлуве-Имфолози. При осмотре машины были обнаружены охотничьи винтовки с глушителями и пистолеты.
Стрельба стала частью операции по пресечению деятельности преступных групп, специализирующихся на нелегальной торговле рогом. Полиция провинции получила оперативную информацию о перемещении вооруженной группы в сторону охраняемых зон и выставила заслон. При попытке задержания подозреваемые открыли огонь. Никто из полицейских в ходе перестрелки не пострадал.
Заповедник Хлухлуве-Имфолози исторически считается ключевым ареалом обитания носорогов, что делает его постоянной целью для браконьерских синдикатов. Тем не менее в последние годы здесь отмечается существенное снижение уровня преступности. В 2025 году число убитых животных в парке сократилось до 63 особей по сравнению со 198 годом ранее. Власти связывают этот результат с внедрением систем мониторинга, использованием датчиков движения и программой спиливания рогов, которая делает животных неинтересными для охотников.
Общенациональная статистика также фиксирует положительный тренд. В 2025 году в ЮАР от рук браконьеров погибли 352 носорога, что на 16 процентов меньше показателей 2024 года. Для сравнения, в 2023 году потери составили почти 500 особей. Представители экологических ведомств отмечают, что усиление вооруженного патрулирования и использование технологий позволяют эффективнее выявлять нарушителей до того, как они проникнут на территорию парков.
Международный союз охраны природы впервые за десять лет сообщил о росте численности как черных, так и белых носорогов в Африке. Увеличение популяции связывают с жесткими мерами охраны и международным сотрудничеством. Однако биологи подчеркивают, что ситуация остается нестабильной. Успех зависит от постоянных инвестиций в экологическую безопасность и борьбы с коррупционными схемами, которые позволяют вывозить дериваты за пределы континента.
Основным драйвером истребления животных остается спрос на рынках Восточной Азии, в частности в Китае и странах Юго-Восточной Азии. Рог носорога ценится в традиционной медицине и используется для изготовления предметов роскоши, хотя его лечебные свойства не подтверждены наукой. Экологические организации призывают мировое сообщество сосредоточиться на финансовом преследовании мафиозных структур, стоящих за этим трафиком, так как высокая стоимость сырья на черном рынке продолжает привлекать новых исполнителей.
