Исследователи, в течение тридцати лет наблюдавшие за поведением приматов в национальном парке Кибале в Уганде, зафиксировали беспрецедентный случай полного и необратимого распада крупнейшей из известных популяций шимпанзе. Как отмечается в публикации журнала Science, социальная структура общины Нгого, долгое время считавшаяся эталоном сотрудничества, претерпела радикальные изменения, приведшие к затяжному конфликту между бывшими сородичами.
До 2015 года сообщество функционировало на основе гибкой модели, где группы могли временно разделяться для поиска пищи, но неизменно сохраняли родственные и социальные связи. Процесс деградации этих отношений начался с постепенного дистанцирования: ученые заметили, что отдельные группы стали систематически избегать контактов друг с другом. К 2018 году раскол стал окончательным – животные полностью прекратили совместное использование территории и репродуктивное взаимодействие, сформировав две независимые и враждебные фракции.
Период с 2018 по 2024 год ознаменовался вспышками экстремального насилия, которое ранее считалось крайне редким для данного вида в естественной среде. По данным полевых наблюдений, в ходе столкновений зафиксировано не менее семи смертельных нападений на взрослых самцов и семнадцать случаев инфантицида. Исследователи подчеркивают, что агрессия проявлялась даже в отношении особей, которые выросли в одной группе и десятилетиями поддерживали дружественные контакты.
Ситуация в Нгого имеет лишь один исторический аналог – так называемую четырехлетнюю войну в заповеднике Гомбе в Танзании, описанную Джейн Гудолл в 1970-х годах. Однако нынешний случай представляет большую научную ценность, поскольку в Гомбе одна из групп была полностью уничтожена, тогда как в Уганде обе стороны продолжают существовать и бороться за доминирование. Ученые связывают произошедшее с ростом численности популяции, конкуренцией за ресурсы и кризисом лидерства, что привело к росту внутренней поляризации.
Полученные данные позволяют по–новому взглянуть на механизмы формирования групповой идентичности у высших приматов. Шимпанзе продемонстрировали способность не только четко разграничивать «своих» и «чужих», но и менять восприятие бывших партнеров по кооперации, переводя их в категорию врагов. Это открытие подтверждает, что сложноорганизованные социальные системы могут быть крайне нестабильными, а потеря внутренних связей ведет к необратимой фрагментации сообщества.
