Повторяющиеся лесные пожары в испанском автономном сообществе Кастилия-и-Леон привели к беспрецедентному экологическому кризису в высокогорных районах. Согласно последним исследованиям, под угрозой полного исчезновения оказались три эндемичных вида пресмыкающихся – леонская ящерица, а также ящерицы Батуэка и Карпетана. Ограниченный ареал обитания этих животных делает их крайне уязвимыми к любым изменениям окружающей среды и практически лишает возможности к восстановлению популяций.
Основной проблемой ученые называют аномальную частоту возгораний. В ряде высокогорных зон за последние двадцать лет было зафиксировано до десяти крупных пожаров. Такая периодичность не оставляет экосистемам времени на естественную регенерацию, которая в условиях скудных почв и скалистой местности протекает крайне медленно. В 2025 году огонь уничтожил более 55 тысяч гектаров территорий, имеющих ключевое значение для сохранения биоразнообразия региона.
Масштаб потерь для отдельных видов критичен. Популяция ящерицы Батуэка лишилась четверти своей оптимальной среды обитания в результате одного катастрофического события. Ситуация с ящерицей Карпетана еще сложнее: в некоторых районах огонь уничтожил 100 % территории, занимаемой локальными группами. Высокогорные скальные массивы функционируют как изолированные «экологические острова», и разрушение их сложной структуры лишает рептилий убежищ и кормовой базы, что ведет к необратимым последствиям.
Исследователи подчеркивают, что, несмотря на влияние климатических факторов, основной причиной катастрофы остается антропогенное воздействие. К возникновению пожаров приводят особенности ведения пастбищного хозяйства и территориальные конфликты. Даже статус особо охраняемых природных территорий, входящих в общеевропейскую сеть Natura 2000, не обеспечивает должной защиты. Для спасения эндемиков эксперты настаивают на разработке специальных планов консервации и усилении мер профилактики в еще не затронутых огнем зонах.
