В Королевском ботаническом саду Кордовы (Андалусия) действует банк семян, призванный сохранить генетическое разнообразие растений на фоне глобального потепления, лесных пожаров и исчезновения естественной среды обитания. Учёные создают резервную копию флоры, которая может понадобиться для восстановления экосистем в будущем.
В специальных холодильных камерах при температуре –20 °C хранится уже более 12,5 тыс. образцов генетического материала. Коллекция охватывает около 3,3 тыс. видов растений, что составляет более 60% всей флоры Пиренейского полуострова и Балеарских островов. Низкая температура и влажность замедляют старение семян, позволяя им десятилетиями сохранять способность к прорастанию.
Материал для банка собирают научные экспедиции. Они работают в диких экосистемах Андалусии, тщательно планируя сбор, чтобы не навредить популяциями, которые стремятся сохранить. Каждый образец сопровождается подробной информацией о месте, экологических условиях и времени сбора, что повышает его ценность для дальнейших исследований.
Прежде чем попасть в хранилище, семена в лаборатории очищают, обезвоживают и проверяют на жизнеспособность. Такой подход, известный как сохранение ex situ (вне естественной среды), дополняет защиту видов непосредственно в природе и служит своего рода страховкой на случай катастроф. Проект особенно важен для Андалусии, где произрастает свыше 4 тыс. видов сосудистых растений, в том числе около 450 эндемиков.
Для поддержки работы банка правительство Андалусии до 2027 года выделит 840 тыс. евро. Эти средства пойдут на содержание оборудования, научные исследования и работу персонала. Предполагается, что в будущем сохранённый генетический материал станет основой для программ по восстановлению исчезающих видов растений.
