В национальном парке Саут-Даунс в графстве Гэмпшир выпустили в дикую природу 30 обыкновенных горлиц. Проект призван восстановить британскую популяцию этого вида, которая за последние полвека сократилась на 99%.
По данным Британского орнитологического общества, с 1967 по 2024 год численность гнездящихся в стране горлиц упала практически до нуля. Вид включен в национальный красный список птиц, которым угрожает исчезновение. В мировом масштабе обыкновенная горлица при этом считается уязвимым видом, а не вымирающим.
Проект не ограничивается выпуском птиц. Параллельно специалисты восстанавливают среду обитания: высаживают дикие растения, семенами которых питаются горлицы, такие как дымянка и вика, а также расчищают пруды. Для успешного гнездования птицам необходимы густые заросли для укрытия, доступ к семенам и источник воды в радиусе не более 300 метров.
Уже есть первые результаты: одна из выпущенных самок вернулась в вольер и отложила яйца. Специалисты называют это обнадёживающим знаком, но отмечают, что это лишь первый шаг. Успехом будет считаться, если птенцы вылупятся, окрепнут и смогут присоединиться к размножающейся популяции.
Главным испытанием для птиц станет ежегодная миграция. Осенью им предстоит преодолеть около 4800 километров до мест зимовки в странах Африки к югу от Сахары. Орнитологи будут следить, сколько птиц вернется в парк Саут-Даунс весной 2027 года.
Сам метод восстановления популяции вызывает споры в природоохранном сообществе. Некоторые организации, включая Королевское общество защиты птиц, считают, что нужно сосредоточиться на восстановлении естественной среды обитания, а не на выпуске выращенных в неволе особей. Сторонники проекта настаивают на комплексном подходе, признавая, что долгосрочная эффективность разведения и выпуска горлиц пока не доказана.
Весной 2027 года в парке планируют выпустить еще сто горлиц. Эффективность программы будут оценивать в ближайшие несколько лет по тому, смогут ли птицы самостоятельно находить пищу, выживать и регулярно выводить потомство в дикой природе.
