Популяция лугового луня в Испании, крупнейшая в Европе, может сократиться более чем на 70% в ближайшие три десятилетия. Такой прогноз содержится в исследовании, которое орнитологи вели 36 лет и опубликовали в научном журнале Ardeola. Учёные предупреждают, что если не принять срочных мер, вид окажется под угрозой исчезновения.
Анализ данных по более чем 20 тыс. гнёзд с 1987 по 2023 год показал, что основная причина спада численности – не ухудшение здоровья птенцов, а массовая гибель кладок. Всё больше гнёзд уничтожается до того, как птенцы успевают опериться и взлететь. Количество выживших птенцов в успешных гнёздах остаётся стабильным, но самих таких гнёзд становится всё меньше.
Гибель кладок напрямую связывают с интенсификацией сельского хозяйства и изменением климата. Механизированная уборка урожая начинается раньше и проходит быстрее, из-за чего техника буквально уничтожает гнёзда в полях. Кроме того, рост средних температур в период размножения приводит к исчезновению растительного покрова, который укрывает птенцов от хищников и палящего солнца.
Демографические модели подтверждают тревожную тенденцию. В период с 2006 по 2017 год популяция лугового луня в Испании уже сократилась на 25–27%. По прогнозам, в ближайшие 18 лет она может упасть ещё на 59%, если текущие условия сохранятся.
На основе этих данных исследователи призывают Международный союз охраны природы (МСОП) повысить охранный статус вида с «уязвимого» до «находящегося под угрозой исчезновения». Такой шаг потребует от властей Испании, где гнездится основная часть европейской популяции, принять более решительные меры. По мнению авторов отчёта, локальной защиты отдельных гнёзд уже недостаточно – необходимо менять аграрные практики на системном уровне.
