В испанском муниципалитете Эль-Рекуэнко провинции Гвадалахара фонд «Rewilding Spain» приступил к реализации проекта по реинтродукции европейского зубра. Инициатива возобновила дискуссию о методах восстановления экосистем и предотвращения лесных пожаров в Средиземноморье. Сторонники проекта рассматривают возвращение крупных травоядных как способ борьбы с зарастанием заброшенных сельских территорий и инструмент стимулирования местной экономики через развитие экотуризма. Для этих целей в муниципалитет завезли девять особей из провинции Сеговия, где они содержались после прибытия из Польши и Нидерландов.
Представители научного сообщества указывают на риски, связанные с несоответствием иберийского климата биологическим потребностям вида. Исследователи из Университета Овьедо отмечают, что современный зубр исторически адаптирован к умеренным и влажным регионам Центральной и Восточной Европы. По их данным, в условиях Испании у животных фиксируется повышенная смертность и низкие показатели воспроизводства, что может усугубиться на фоне глобального потепления и участившихся засух.
Эффективность зубров в качестве естественного средства профилактики лесных пожаров также остается предметом споров. Оппоненты программы напоминают о пожаре в провинции Хаэн в августе 2024 года, когда огонь уничтожил значительную часть угодий, несмотря на выпас стада. Ученые подчеркивают, что аналогичные функции по контролю биомассы выполняет традиционный домашний скот или местные виды, такие как благородный олень, чье влияние на ландшафт более предсказуемо.
Исследование в Гвадалахаре проводится при участии экспертов из университетов Манчестера и Страны Басков, а также датского центра «Econovo». В течение нескольких лет специалисты будут изучать рацион и поведение животных, чтобы на основе фактических данных оценить их воздействие на биоразнообразие. Этот проект отражает общую европейскую тенденцию к ревайлдингу – попытке восстановить природные процессы на землях, утративших сельскохозяйственное значение из-за оттока населения в города.
