Европейский угорь столкнулся с беспрецедентным кризисом в Испании, находясь на грани исчезновения. Его популяция резко сократилась, и количество новых особей упало до ничтожных 1–5% от уровней, зафиксированных полвека назад. Только на Пиренейском полуострове этот знаковый вид исчез с 80% своей исторической среды обитания.
Десятилетия чрезмерного вылова рыбы, барьеры, препятствующие миграции, и деградация среды обитания привели к этому коллапсу. Международный совет по исследованию моря (ICES) постоянно выступает за нулевой вылов на всех стадиях жизненного цикла угря – от личинок до взрослых особей, – подчеркивая необходимость устранения всех антропогенных воздействий, препятствующих их размножению и миграции. Научный комитет решительно поддерживает классификацию европейского угря как вида, находящегося под угрозой исчезновения, что крайне важно для его выживания.
Жизненный цикл европейского угря – одно из чудес природы, но именно эта особенность делает его исключительно уязвимым. Угри вылупляются в далёком Саргассовом море, совершают эпическое путешествие через Атлантику к европейским рекам, где созревают в течение многих лет, а затем возвращаются в океан для размножения. Это невероятное перемещение подвергает их безжалостным угрозам: интенсивному вылову молодых угрей (ангулас), плотинам, блокирующим жизненно важные водные пути, загрязнению, паразитарным инфекциям и повсеместным последствиям изменения климата.
Несмотря на тревожные предупреждения, прибыльная торговля угрем продолжает оказывать огромное давление на его выживаемость. Некоторые автономные сообщества Испании – в частности, Астурия, Кантабрия, Каталония, Галисия и Валенсийское сообщество – по-прежнему разрешают лов молоди угря. Эта практика резко контрастирует с рекомендациями экспертов и действиями других регионов, таких как Андалусия (где он был запрещен в 2010 году), Балеарские острова (2022 год) и Страна Басков (запланировано на 2025 год). Экологические организации, такие как «Ecologistas en Acción», активно выступают за включение европейского угря в испанский Каталог угрожаемых видов, что обеспечило бы общенациональный запрет на его вылов. Они утверждают: «непостижимо, что в Испании до сих пор разрешена ловля вида, находящегося под угрозой исчезновения; это было бы равносильно разрешению охоты на рысей или имперских орлов». Это мнение широко разделяется научным сообществом, которое единогласно признает критическое состояние популяции угря, находящейся далеко за пределами безопасных биологических лимитов.
Запрет на рыболовство, хотя и имеет решающее значение, не является единственным решением. Защитники окружающей среды предлагают комплексный план восстановления, который включает устранение существующих барьеров, препятствующих миграционным путям, создание безопасных проходов и установление минимальных экологических водотоков для обеспечения непрерывного перемещения вдоль рек. Не менее важны инициативы по улучшению качества среды обитания и очистке вод рек и эстуариев. Отрадно, что значительное число известных шеф-поваров публично отказались от приготовления блюд из молоди угря, предоставляя свой влиятельный голос в поддержку запрета на рыболовство и содействуя восстановлению популяции вида.
Эксперты, а также Министерство экологического перехода и демографических вызовов подчеркивают, что восстановление требует комплексной стратегии: значительного сокращения уловов, повсеместного восстановления среды обитания, строгого контроля над нелегальной торговлей и надежного международного сотрудничества. Без этих скоординированных усилий продолжение прибыльного рынка молоди угря может трагически ускорить исчезновение одной из самых уникальных мигрирующих рыб Европы.
