Автономное сообщество Кастилия и Леон стало международным эталоном в области биологического контроля численности обыкновенной полевки (Microtus arvalis). Этот регион, десятилетиями страдавший от массовых нашествий грызунов, перешел от агрессивных методов борьбы с помощью химикатов и выжигания земель к стратегии управления экосистемой. Научный обзор, подготовленный специалистами Института исследования охотничьих ресурсов, подтверждает, что естественные механизмы регуляции оказались эффективнее родентицидов.
Проблема экспансии полевок в долине Дуэро обострилась в конце 1970–х годов на фоне интенсификации сельского хозяйства и расширения посевов люцерны. Сокращение площадей для выпаса скота и укрупнение земельных участков создали идеальную среду для демографических взрывов популяции грызунов. Каждые несколько лет численность вредителей достигала критических значений, что приводило к уничтожению урожая и распространению опасных заболеваний, в частности туляремии.
Переломным моментом стал кризис 2006–2007 годов, когда грызуны поразили более трех миллионов гектаров земель. Массированное применение антикоагулянтов и выжигание растительности вдоль обочин дорог спровоцировало экологическую катастрофу. Численность красного коршуна в обработанных зонах сократилась на 42%, были зафиксированы случаи массовой гибели птиц и практически полное исчезновение иберийского зайца. Одновременно с этим в регионе вспыхнула самая масштабная в истории Испании эпидемия туляремии, вызванная контактом людей с зараженной пылью во время жатвы.
С 2009 года в регионе внедряется программа биологического контроля, инициированная учеными и общественными организациями. Основным инструментом стали гнездовые ящики для пустельги и сипухи. На сегодняшний день в 77 муниципалитетах установлено более 2400 таких конструкций. Исследования показывают, что в зонах размещения гнезд плотность популяции полевок существенно снизилась, а популяции хищных птиц начали восстанавливаться после многолетних отравлений.
Специалисты подчеркивают, что ключевым фактором успеха является не только привлечение хищников, но и изменение структуры ландшафта. Вспышки численности грызунов характерны для однородных территорий с преобладанием монокультур. Напротив, гетерогенный ландшафт с живыми изгородями, небольшими полями и участками для выпаса скота препятствует взрывному размножению. Наличие густой растительности на границах полей способствует возвращению ласки – одного из немногих хищников, способных преследовать полевок непосредственно в их норах.
С 2019 года в Кастилии и Леоне официально применяется модель интегрированной защиты растений. Она включает глубокую вспашку для разрушения нор, затопление посевов люцерны и выпас скота на межах. Использование родентицидов теперь рассматривается лишь как крайняя мера, причем предпочтение отдается препаратам с меньшим экологическим следом, таким как фосфид цинка. По мнению экспертов, борьба против вредителей должна строиться не как война с конкретным видом, а как грамотное управление природным балансом.
