Исследователи зафиксировали критическое сокращение генетического разнообразия европейской мерлузы – одного из важнейших промысловых видов региона. Согласно данным исследования, опубликованного в научном журнале ICES Journal of Marine Science, уровень генетической вариативности упал более чем на 90 процентов по сравнению с периодом до начала промышленного рыболовства. Эта скрытая деградация биологической базы делает вид крайне уязвимым к климатическим изменениям, даже если численность особей в море остается стабильно высокой.
В ходе работы международная группа ученых проанализировала три ключевые популяции: в Северном море, у берегов Галисии и в районе Балеарских островов. Полученные результаты выявили существенный разрыв между коммерческим изобилием рыбы и ее реальной биологической устойчивостью. В частности, у берегов испанской Галисии благодаря жестким мерам регулирования биомасса начала восстанавливаться, однако состояние ДНК рыб указывает на крайне медленное и неполное возвращение способности адаптироваться к внешним угрозам.
Ключевой проблемой эксперты называют падение эффективной численности популяции – показателя, отражающего количество особей, которые способны успешно передавать свои гены следующим поколениям. В районе Балеарских островов, признанных наиболее критической зоной, этот параметр достиг минимальных значений за всю историю наблюдений. Утрата генетического наследия напрямую снижает репродуктивный потенциал вида и его сопротивляемость болезням в условиях прогрессирующего потепления мирового океана.
Традиционные методы управления рыболовством в Европе долгое время опирались исключительно на объемы вылова и общую биомассу, игнорируя качественные показатели популяций. Без достаточного генетического разнообразия мерлуза лишается естественных механизмов адаптации к изменению солености и уровня кислорода в воде. Авторы работы настаивают на необходимости интеграции генетических данных в систему оценки рыбных запасов, так как без этого государственные стратегии устойчивого рыболовства могут базироваться на искаженной картине реального состояния экосистемы.
