Власти Гавайских островов начинают многолетний проект по расчистке инвазивных красных мангров в районе города Каилуа на острове Оаху. Деревья, завезённые более века назад для укрепления береговой линии, разрослись настолько, что мешают стоку воды и уничтожают среду обитания редких местных птиц.
Департамент земельных и природных ресурсов штата планирует восстановить почти 3,2 километра ручьёв и водно-болотных угодий. Это должно улучшить циркуляцию воды в заболоченной местности Каваинуи и вернуть птицам ареалы для гнездования и поиска пищи.
Красный мангр завезли на Гавайи в 1902 году. Поскольку на островах не было собственных мангровых видов, он быстро распространился в приливно-отливной зоне. Изначально его корни помогали удерживать грунт, но со временем густые заросли стали перекрывать русла ручьёв. Это не только нарушило местную экосистему, но и повысило риск наводнений в близлежащих жилых районах.
От разрастания мангров особенно страдают местные водоплавающие птицы, такие как гавайский ходулочник и гавайская лысуха. Им необходимы открытые илистые отмели, которые исчезают под плотным покровом деревьев. Гавайская лысуха находится под угрозой исчезновения по федеральной классификации. Статус ходулочника недавно улучшился, но его популяция всё ещё в опасности из-за хищников и разрушения среды обитания.
Проект реализует департамент совместно с местной организацией Hui o Koʻolaupoko и общественными партнёрами при финансовой поддержке американских фондов. К работам привлекут как волонтёров, которые будут убирать молодые побеги, так и подрядчиков со спецтехникой для вырубки крупных деревьев. Успех проекта в долгосрочной перспективе зависит от постоянного участия местного сообщества.
После вырубки на расчищенных участках высадят местные виды растений. Чтобы минимально потревожить донные отложения, часть корневой системы мангров оставят в грунте. Экологи будут следить за состоянием экосистемы и не допускать появления новых зарослей. Все работы будут вести с учётом гнездования птиц – их не потревожат, пока птенцы не научатся летать.
Хотя в других тропических регионах мира мангровые леса играют важную экологическую роль, защищая берега от штормов, на Гавайях они оказались чужеродным элементом. Восстановление исходного ландшафта в Каилуа призвано вернуть баланс уникальной островной экосистеме.
