Власти Кении расследуют гибель 18 слонов в районе национального парка Амбосели и на прилегающих землях. Следствие рассматривает отравление как основную версию. Полиция уже задержала четырёх человек, ещё один подозреваемый находится в розыске.
По словам министра туризма и дикой природы страны Ребекки Миано, в ходе оперативных мероприятий в посёлках вблизи парка силовики изъяли канистры без маркировки с токсичными химикатами. Задержанных допрашивают. Окончательную причину смерти животных установит токсикологическая экспертиза.
Тела слонов находили с конца июня по конец июля. Животные погибли не в одном месте: семь трупов обнаружили на территории самого парка, ещё семь – в соседнем заказнике Кимана, остальные – на частных землях. Разброс тел указывает на то, что слоны могли отравиться за пределами охраняемых зон, куда они выходят в поисках пищи.
Изначально предполагалось, что животные могли съесть обработанные пестицидами томаты с фермерских полей. Однако местные аграрии эту версию отвергают, указывая, что ни люди, ни домашний скот, употребляющие ту же продукцию, не пострадали.
Произошедшее вновь привлекло внимание к конфликту между человеком и дикой природой на границах кенийских заповедников. Слоны не признают установленных границ и регулярно заходят на сельскохозяйственные угодья. В правительстве признают, что традиционных методов охраны, когда животных защищают только в пределах парков, уже недостаточно.
Популяция слонов в Амбосели – пример успешного проекта по сохранению вида. Благодаря многолетним усилиям их численность выросла с 580 особей в 1973 году до почти 2000 сегодня. Однако угрозы для животных изменились: на смену браконьерству пришли засухи и конфликты с местным населением из-за доступа к земле и воде.
