Инвазивные водоросли вида Rugulopteryx okamurae, завезённые из Тихого океана, распространились почти по всему побережью Испании, угрожая экосистемам Средиземного моря и Кантабрии. Правительство страны признало, что полностью уничтожить их современными научными методами невозможно, и сосредоточилось на сдерживании.
Впервые этот вид зафиксировали в районе Гибралтарского пролива в 2015 году. С тех пор он колонизировал практически всю прибрежную зону. Единственным регионом, где его присутствие официально не подтверждено, остаются Балеарские острова, хотя отдельные фрагменты водоросли уже находили и там. С 2023 года Rugulopteryx okamurae также закрепилась в Кантабрийском море вблизи портов Бильбао и Сантандер.
Каждую весну и в начале лета водоросли выбрасывают на берег тонны биомассы, что наносит ущерб туризму и рыболовству. В ответ власти Испании координируют усилия с пострадавшими регионами. В 2020 году вид включили в национальный каталог инвазивных видов, а в 2022 году по инициативе Мадрида – в общеевропейский перечень, что усилило правовую базу для борьбы с ним.
Основная стратегия теперь сводится к контролю и управлению. Министерство экологического перехода Испании финансирует исследования, чтобы лучше понять биологию водоросли и разработать новые методы сдерживания. При этом сбор и промышленная переработка биомассы разрешены только в тех регионах, которые утвердили официальные планы по её менеджменту.
Такие планы уже действуют в Андалусии, Галисии и Мелилье. Любой проект по утилизации водорослей проходит строгую экологическую экспертизу. Власти должны убедиться, что транспортировка и переработка сырья не приведут к случайному распространению живых фрагментов в чистые акватории.
