В Болгарии начали обустраивать первые экспериментальные «дождевые сады» для борьбы с обмелением Дуная. Проект реализуют в парке «Русе Приста», где из-за падения уровня воды в реке один из её рукавов практически пересох, а остров Лила превратился в полуостров. Это угрожает местным водно-болотным угодьям, прибрежным лесам и многим видам животных.
Проблема вызвана не только засухой, но и многолетним антропогенным воздействием, в частности выпрямлением и углублением русла, что мешает реке естественно разливаться и питать прибрежные экосистемы. «Дождевой сад» – это специально спроектированный участок, который собирает и фильтрует осадки, позволяя им медленно впитываться в почву, а не уходить в канализацию. В парке «Русе Приста» для этого расчищают территорию от инвазивных растений и высаживают местные виды кустарников и деревьев, способные удерживать влагу и укреплять берег.
Инициатива стала частью международного проекта RESTORIVER («Живые реки»), в котором участвуют 15 партнёров из шести стран Дунайского региона: Словакии, Венгрии, Сербии, Хорватии, Болгарии и Румынии. Проект с бюджетом 2,41 млн евро рассчитан до середины 2026 года и на 80% финансируется программой Interreg Danube. Его цель – помочь прибрежным зонам адаптироваться к изменению климата, снизив риски засух и наводнений за счёт естественного удержания воды.
Обмеление Дуная ставит под угрозу редкие виды, в том числе дунайского осётра, которому низкая вода мешает нереститься. В то же время усилия по восстановлению природы приносят и положительные результаты. В заповедной зоне Калимок-Брашлен в 2021 году образовалась крупнейшая в стране колония кудрявых пеликанов, а на берега Дуная вернулись бобры, что экологи считают признаком оздоровления экосистемы.
