В кенийском лесу Масаи-Мау фотоловушки зафиксировали горного бонго – антилопу, которая находится на грани полного исчезновения. Зоозащитники полагали, что в этой местности вид не встречался уже более пяти лет. Снимки подтверждают, что небольшая популяция все еще обитает в одном из ключевых лесных массивов Кении.
Камеры засняли взрослого самца, которого, вероятно, уже видели в 2018 году, а также молодого самца и самку. Для крайне скрытных животных, которых многие егеря знают лишь по следам, такие кадры – ценный источник информации. Горный бонго, или Tragelaphus eurycerus isaaci, – крупная лесная антилопа с ярким рыжевато-каштановым окрасом, белыми вертикальными полосами и спиралевидными рогами. Несмотря на заметную внешность, из-за своего поведения и жизни в густых лесах она остается практически невидимой, за что получила прозвище «дух леса».
Популяция вида находится в критическом состоянии. По последним оценкам, в основном ареале обитания, национальном парке Абердэр, насчитывается менее 30 особей. Общая численность диких животных, по разным данным, не превышает 40–50 особей, разделенных на несколько изолированных групп. Изоляция усугубляет риски, связанные с болезнями и сокращением генетического разнообразия.
Тот факт, что антилоп обнаружили в лесу Масаи-Мау, имеет особое значение. Эта территория, в отличие от Абердэра, не является национальным парком и хуже охраняется. Как отмечают в британском Честерском зоопарке, который участвует в проекте, это открытие может привлечь дополнительное внимание к необходимости защитить этот лес. Основными угрозами для бонго остаются браконьерство, вырубка лесов под хозяйственные нужды и выпас домашнего скота.
Сохранить вид пытаются не только в дикой природе, но и с помощью программ разведения. В зоопарках и питомниках по всему миру содержится около 900 горных бонго. В 2022 году в Кении открыли первый специализированный заповедник для этих антилоп – «Мавингу». Его создали в том числе для адаптации животных, выращенных в неволе, к естественной среде обитания.
Полученные в декабре 2025 года снимки помогут скорректировать маршруты патрулирования и разместить новые камеры. По мнению экспертов, возвращение бонго в Масаи-Мау – это сигнал о том, что экосистему леса еще можно спасти.
