Исследователи из Высшего совета по научным исследованиям Испании (CSIC) зафиксировали рост торговли находящимися под угрозой исчезновения видами животных на рынках Экваториальной Гвинеи. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Biological Conservation, коммерческий оборот дикого мяса за последние 35 лет сместился в сторону продажи охраняемых видов, включая панголинов, приматов и лесных слонов.
В ходе трехмесячного полевого мониторинга ученые из Доньянской биологической станции и Национального музея естественных наук Испании зарегистрировали продажу 2783 особей, принадлежащих как минимум к 56 видам наземных позвоночных. Из них 41% относятся к категории угрожаемых или близких к угрожаемому состоянию в глобальном масштабе. Подавляющее большинство животных – 94,2% – предлагалось для употребления в пищу.
Динамика последних десятилетий указывает на глубокие изменения на местных рынках. Если 35 лет назад в торговых точках фиксировалось лишь два вида, находящихся под угрозой исчезновения, то теперь ученые задокументировали присутствие 15 угрожаемых и 8 близких к угрожаемому состоянию видов. Сбор данных проводился в Малабо на острове Биоко, в континентальном городе Бата, а также в сельских районах страны вдоль автомобильных дорог.
Особое внимание авторы работы уделили положению панголинов. В 1990 году на их долю приходилось менее 2% особей, продаваемых на городских рынках. К 2025 году этот показатель вырос до 6,5% в Бате и до 10,7% в Малабо. В сельской местности на континенте доля предлагаемых к продаже панголинов оказалась в четыре раза выше, чем на городском рынке Баты. Помимо них, на прилавках появляются лесные слоны, западные гориллы, шимпанзе и серые жако.
Экономический анализ показал, что редкие виды стоят значительно дороже, независимо от регулярности их появления в продаже. В Бате средние цены на дикое мясо вдвое выше, чем в сельских районах. По сравнению с 2003 годом стоимость ряда видов выросла более чем в два раза, причем наибольшее удорожание затронуло именно охраняемых животных. По мнению исследователей, высокая стоимость создает дополнительный стимул для браконьерства, формируя экономическую ловушку дефицита.
Трансформации рынка способствовали рост численности населения, расширение дорожной сети и доступность огнестрельного оружия. Современная инфраструктура позволяет быстро доставлять свежих или живых животных из отдаленных лесных массивов в города. При этом структура продаж изменилась: доля крупных копытных и приматов снизилась, уступив место рептилиям, птицам, хищникам и панголинам. Это может быть связано как с истощением популяций традиционных объектов охоты, так и с усилением контроля со стороны властей.
Хотя мясо остается основным продуктом торговли, исследователи зафиксировали и другие направления использования животных. Около 4,4% особей продавались для медицинских или ритуальных целей, а 1,4% предназначались для рынка домашних питомцев, где особенно востребованы серые жако.
Несмотря на законодательный запрет охоты на охраняемые виды в Экваториальной Гвинее, их продажа продолжается открыто. Авторы исследования указывают на необходимость усиления контроля за соблюдением законов, проведения образовательных кампаний и развития доступных альтернативных источников белка, таких как птицеводство и животноводство, для снижения нагрузки на дикую природу.
