Жители исландского архипелага Вестманнаэйяр ежегодно в конце лета проводят операцию по спасению птенцов атлантического тупика. Молодые особи, совершающие свой первый полет из гнезд к океану, часто сбиваются с курса из-за искусственного освещения поселков и портов. Вместо того чтобы ориентироваться на естественное сияние морского горизонта, птицы устремляются к уличным фонарям и окнам домов, оказываясь в городской черте.
Пребывание на суше опасно для птенцов: они могут стать добычей хищников, попасть под колеса автомобилей или погибнуть от истощения. Чтобы предотвратить гибель птиц, местное население организует ночное патрулирование, собирая дезориентированных особей в картонные коробки. На следующее утро волонтеры выпускают их со скал в сторону открытого моря. По данным природоохранных организаций, в 2025 году на архипелаге было спасено и возвращено в природу более 7 тысяч особей, при этом часть птиц потребовала реабилитации в специализированных центрах.
Биологи подтверждают, что проблема светового загрязнения носит системный характер. Эксперименты зафиксировали прямую зависимость между интенсивностью освещения береговой линии и количеством сбившихся с пути птиц. Исследования показывают, что тупиков привлекает общая яркость освещенного участка, независимо от спектра или типа используемых ламп. Благодаря программе кольцевания, действующей с 2003 года, ученым удалось выяснить, что продолжительность жизни этих птиц в естественной среде может превышать 40 лет.
Экологическая ситуация осложняется общим сокращением численности атлантического тупика, который официально признан уязвимым видом. В период с 2003 по 2020 год исландская популяция сократилась почти наполовину. Помимо антропогенного освещения, серьезную угрозу представляет потепление океана. Повышение температуры воды всего на один градус ведет к резкому снижению успеха размножения птиц, так как это разрушает пищевые цепочки и лишает их основного корма – песчанки.
Для минимизации ущерба специалисты предлагают комплекс мер по изменению прибрежной инфраструктуры. Речь идет о временном отключении второстепенной подсветки в период миграции птенцов, использовании направленных вниз светильников с защитными экранами и установке датчиков движения. Подобный подход позволяет восстановить естественные условия обитания птиц и одновременно сократить расходы на электроэнергию.
