Орлан-белохвост, исчезнувший из экосистемы Англии более двух веков назад, успешно возвращается в южные регионы страны. С момента запуска программы реинтродукции в 2019 году на острове Уайт специалистами было выпущено 45 птиц. К лету 2025 года зафиксировано рождение шести птенцов в естественной среде – новые гнездовья отмечены не только на острове, но и в графствах Сассекс и Дорсет. Эти показатели стали результатом работы организации Forestry England и Фонда дикой природы Роя Денниса, которые получили лицензию на восстановление популяции спустя 240 лет после ее исчезновения.
Каждая особь снабжена спутниковым передатчиком, что позволяет ученым отслеживать перемещения хищников в реальном времени. Данные телеметрии помогли зафиксировать более 800 случаев охоты и кормового поведения, подтвердив статус орлана-белохвоста как универсального хищника. Птицы с размахом крыльев до 2,5 метра питаются рыбой, мелкими млекопитающими и падалью, выполняя роль естественных санитаров экосистемы. Наблюдения показывают, что, несмотря на склонность молодых особей к длительным перелетам, они стабильно возвращаются к местам первого выпуска на южном побережье.
Вопрос сосуществования редких птиц с аграрным сектором остается одним из наиболее чувствительных. В Шотландии, где популяция уже достигла 200 пар, создана специальная государственная схема поддержки фермеров для компенсации убытков от возможного нападения хищников на молодняк скота. В Англии ситуация развивается по иному сценарию: за все время реализации проекта не было официально подтверждено ни одного случая нападения орланов на домашний скот. Тем не менее эксперты продолжают вести мониторинг, чтобы своевременно реагировать на потенциальные конфликты интересов.
Безопасность популяции подрывает незаконное преследование. За последнее время три орлана исчезли при подозрительных обстоятельствах – спутниковые датчики двух из них были найдены преднамеренно поврежденными и брошенными. В настоящее время полиция ведет расследование, а за информацию, способствующую поимке виновных, назначено вознаграждение в размере 20 тысяч фунтов стерлингов. Специалисты напоминают, что вид защищен законом об охране дикой природы 1981 года, и любое вмешательство в жизнь птиц или разорение их гнезд является уголовным преступлением. По этой причине точные координаты местонахождения гнезд не разглашаются.
Для сохранения успеха программы экологи призывают общественность к осторожности. Главными правилами остаются соблюдение дистанции при наблюдении и отказ от публикации детальных снимков с геометками в социальных сетях. Излишнее беспокойство в период гнездования может заставить птиц покинуть кладку, что ставит под угрозу многолетние усилия по восстановлению биологического равновесия в регионе.
