Все три вида азиатских орангутанов оказались на грани вымирания из-за стремительного уничтожения их среды обитания на островах Борнео и Суматра. Об этом заявляют природоохранные организации в связи со Всемирным днём орангутана, который отмечается 19 августа. Главной угрозой для приматов стала массовая вырубка тропических лесов.
Леса уничтожают в основном для расчистки земель под плантации масличной пальмы. Территории часто освобождают с помощью умышленных поджогов. Огонь уничтожает привычную для орангутанов среду обитания в кронах деревьев, лишая их укрытия и пищи. В результате гибнут целые семьи приматов, в том числе самки с детёнышами.
Серьёзную угрозу также представляет браконьерство. Преступные группировки отлавливают детёнышей для продажи на чёрном рынке в качестве экзотических питомцев, при этом убивая взрослых особей, которые пытаются защитить потомство.
По прогнозам учёных, если популяция продолжит сокращаться нынешними темпами, весь род орангутанов (Pongo) может исчезнуть в ближайшее десятилетие. В результате фрагментации лесов группы животных оказываются изолированы друг от друга, что мешает размножению и приводит к гибели от голода.
Международные экологические организации призывают создавать охраняемые коридоры, которые соединят разрозненные лесные массивы и помогут сохранить генетическое разнообразие. Кроме того, они настаивают на введении обязательной сертификации для компаний, импортирующих сырьё из региона, и на ужесточении наказания за незаконную вырубку и браконьерство.
