Тринадцать зоопарков Испании и Португалии провели скоординированное исследование поведения животных во время недавнего солнечного затмения. Наблюдатели документировали, как слоны, приматы, олени, птицы и другие виды реагировали на резкое падение освещённости. Проект координировала Иберийская ассоциация зоопарков и аквариумов (AIZA).
Внезапные сумерки вызвали у многих животных тревогу и сбили их суточные ритмы. Некоторые ночные птицы и мелкие млекопитающие начали искать укрытия, приняв затмение за наступление ночи. Копытные и кошачьи, напротив, проявляли беспокойство и хаотично передвигались по вольерам. Животные сбивались в группы, издавали нехарактерные для этого времени суток звуки и искали доступ к своим внутренним помещениям.
В зоопарке Валенсии газели Томсона укрылись среди скал для сна, но с возвращением света снова вышли на открытое пространство. Шимпанзе собрались у подножия дерева, а слоны, напротив, не изменили поведения и продолжали есть. В Бенидорме фламинго и олени-барасинги громко и необычно кричали в самый тёмный период затмения. Беличьи обезьяны забрались на верхние ярусы вольера, где обычно ночуют.
В парке Кабарсено в Кантабрии самцы львов заметно нервничали, а жирафы в панике носились по загону. Слоны во время затмения сбились в плотную группу, а олени издавали редкие для себя звуки. Самое нетипичное поведение зафиксировали в андалузском зоопарке Фуэнхиролы: антилопы ситатунга, обычно спокойные днём, стали очень активными, и самец несколько раз пытался спариться с самками. Сотрудники отмечают, что пока не могут утверждать о прямой связи, но считают совпадение примечательным.
Собранные данные помогут учёным глубже понять, как подобные астрономические явления влияют на внутренние биологические часы животных. Это одно из первых масштабных исследований такого рода.
