Власти Гонконга усилили борьбу с международными преступными сетями, которые торгуют редкими видами животных. Город, один из ключевых логистических хабов Азии, давно стал крупным транзитным пунктом для контрабандистов. Теперь власти изменили подход: с 2021 года такую деятельность рассматривают как организованную преступность, что позволяет применять более жесткие меры.
Поправки в законодательстве дали правоохранительным органам новые инструменты, в частности возможность замораживать доходы от незаконной торговли. Контрабанду животных теперь считают не просто экологическим нарушением, а формой транснациональной преступности, связанной с отмыванием денег и наркоторговлей. Закон предусматривает наказание до десяти лет лишения свободы и штрафы до 10 млн гонконгских долларов ($1,28 млн).
Через Гонконг в Азию нелегально ввозят слоновую кость, панголинов, экзотических рептилий, охраняемых черепах и плавательные пузыри рыбы тотоаба, которые поставляют в основном из Латинской Америки. Только за прошлый год таможенные службы провели более 500 конфискаций. Преступники используют все более изощренные методы, пряча животных и их дериваты в частных квартирах и небольших магазинах. Так, в районе Шам-Шуй-По раненый крокодил привел полицию в квартиру, где обнаружили подпольный зоопарк с 63 животными, из которых 29 видов охраняются международной конвенцией CITES.
Расследования выявили прямую связь контрабанды с наркокартелями. По данным властей, мексиканский картель «Синалоа» использует ценные пузыри тотоаба как валюту для обмена с азиатскими группировками на прекурсоры для производства фентанила. Несмотря на ужесточение законодательства, экологи и эксперты считают приговоры зачастую слишком мягкими. В одном из резонансных дел контрабандист, ввезший в Гонконг черепах, находящихся на грани исчезновения, получил всего десять месяцев тюрьмы.
Гонконг стремится стать одним из азиатских лидеров в борьбе с незаконной торговлей дикими животными. Власти делают ставку на комплексный подход: совершенствование законов, международное сотрудничество и усиление таможенного контроля.
