Международная группа ученых из Австралии, Бразилии, Эквадора и США зафиксировала рекордные перемещения двух горбатых китов, преодолевших более 14 тысяч километров между океанскими бассейнами. Исследователи связывают такое нетипичное поведение животных с климатическими изменениями и смещением кормовых зон в Мировом океане.
Обычно горбатые киты демонстрируют высокую привязанность к стабильным маршрутам и традиционным местам размножения. Однако собранные данные свидетельствуют о нарушении этой закономерности. Один из китов, впервые сфотографированный в австралийском заливе Херви, позже был замечен у побережья бразильского штата Сан-Паулу. Животное преодолело в открытом океане около 14,2 тысячи километров. Второй участник исследования совершил еще более протяженный переход – его сначала зарегистрировали у архипелага Аброльос в Бразилии, а спустя два десятилетия обнаружили в водах Австралии после путешествия длиной 15,1 тысячи километров.
Идентификацию провели с помощью международной базы данных Happywhale, использующей алгоритмы распознавания изображений. Пигментация и шрамы на нижней стороне хвостового плавника кита уникальны и служат аналогом отпечатков пальцев. Специалисты изучили более 19 тысяч фотографий, сделанных в период с 1984 по 2025 год, и вручную верифицировали совпадения, обнаруженные искусственным интеллектом.
По мнению исследователей, подобные сверхдальние миграции указывают на экологические сдвиги. Изменение климата влияет на доступность пищи, заставляя китов менять многолетние привычки. Это не единичный случай: в 2025 году ученые зафиксировали перемещение горбатого кита из Колумбии к берегам Африки на расстояние около 13 тысяч километров.
Несмотря на то что подобные случаи составляют всего сотую долю процента от общей базы данных, они могут играть ключевую роль в выживании вида. Миграционные контакты между столь удаленными популяциями способствуют генетическому обмену и передаче вокальных сигналов – песен, которые изучают специалисты по поведению животных. Новые сведения подтверждают гипотезу о Южном океане как о транзитном узле, где киты из разных регионов встречаются во время кормежки в Антарктике, после чего могут отправиться по нетипичным для себя маршрутам.
