Норвежские специалисты впервые в Европе зафиксировали гибель белого медведя от высокопатогенного гриппа птиц. Вирус субтипа H5N5 обнаружили в образцах тканей молодого самца, найденного мертвым на архипелаге Шпицберген. Результаты исследования головного мозга животного, опубликованные Норвежским ветеринарным институтом, подтверждают, что именно инфекция стала непосредственной причиной смерти хищника. Вместе с медведем на архипелаге обнаружили погибшего моржа, в организме которого также выявили данный патоген.
Этот случай подтверждает тенденцию распространения вируса в полярных широтах и его способность преодолевать межвидовой барьер. Ранее аналогичный случай гибели белого медведя от птичьего гриппа фиксировали на Аляске, а на самом Шпицбергене ранее регистрировали смерть моржа от этой же инфекции. Представители ветеринарных ведомств Норвегии подчеркивают, что появление патогена в Арктике создает долгосрочные риски для локальных изолированных популяций, не имеющих иммунитета к подобным заболеваниям.
По данным Всемирной организации по охране здоровья животных, масштабы распространения гриппа птиц в мире остаются значительными. Несмотря на то что пик заболеваемости среди птиц пройден, вирус продолжает адаптироваться к теплокровным организмам – млекопитающим. Его выявление у крупных морских и сухопутных хищников вызывает обеспокоенность в научном сообществе. Мутации патогена и расширение круга его потенциальных хозяев не только угрожают экосистемам заповедных территорий, но и повышают риски возможной передачи вируса человеку.
