Власти французского департамента Вар зафиксировали новый очаг распространения южноамериканского вида муравьев Wasmannia auropunctata, известных как «электрические муравьи». Насекомые были обнаружены в коммуне Кавалер-сюр-Мер неподалеку от Сен-Тропе. Это уже третий подтвержденный случай в регионе после появления колоний в Тулоне в 2022 году и Ла-Круа-Вальмер в 2024 году. На сегодняшний день общая площадь пораженной территории в департаменте превышает семь гектаров.
Вид включен в общеевропейский перечень инвазивных чужеродных объектов, представляющих угрозу для природной среды Евросоюза. Этот статус накладывает строгие ограничения на ввоз, содержание и транспортировку насекомых на всей территории объединения. Экологи подчеркивают, что масштаб проблемы выходит за рамки бытовых неудобств. Муравьи агрессивно вытесняют местных насекомых и пауков, что ведет к сокращению биоразнообразия и трансформации пищевых цепочек в экосистемах, ослабленных регулярными засухами.
Биологический успех этого вида обусловлен редкой системой воспроизводства. Матки способны производить потомство путем клонирования, в то время как половое размножение используется в основном для появления рабочих особей. Такая стратегия позволяет колониям быстро восстанавливать численность и расширять сеть взаимосвязанных гнезд, которые могут располагаться как в жилых домах, так и в природной среде.
Контакт с «электрическим муравьем» вызывает у человека острую боль и сильные воспалительные реакции. Особую опасность насекомые представляют для домашних животных: укусы в область глаз часто приводят к развитию слепоты у собак и кошек. Крайне малый размер рабочих особей – около 1,2 миллиметра – и их неброский коричнево-оранжевый окрас позволяют колониям долгое время оставаться незамеченными.
Для ликвидации угрозы правительство Франции утвердило специальный протокол, разрешающий на срок 180 дней использование точечных инсектицидных приманок. В труднодоступных районах и на пересеченной местности для обработки территорий задействуют беспилотные летательные аппараты. В населенных пунктах специалисты устанавливают закрытые станции с препаратами, чтобы исключить контакт химикатов с окружающей средой и снизить риски для населения.
Основным фактором распространения инвазивных насекомых остается деятельность человека. Муравьи попадают в новые регионы вместе с декоративными растениями, почвой и садовыми отходами. Специалисты рекомендуют жителям средиземноморского побережья тщательно проверять покупные саженцы и воздержаться от перемещения грунта из карантинных зон. Самостоятельная борьба с использованием бытовых средств признана неэффективной и может спровоцировать дальнейшую миграцию насекомых.
